Escuchando MuseScore 0.9.1

Recientemente he actualizado el ordenador de la clase a Lliurex 8.04 (basado en Ubuntu Gutsy 7.10) lo que permite instalarse la versión 0.9.1 de Musescore, activando el repositorio backports. Desdichadamente, la opción Display>Play panel aparece en gris, y no hay manera de oir nada.
He podido solucionarlo activando primero el servidor de Audio Jack y el sinte virtual QSynth. Luego, abriendo MuseScore y seleccionando en Editar>Preferencias>Audio Jack Audio Server, todo funciona bien.

Convirtiendo MIDI en Wav con Jack TimeMachine

Una vez tienes un MIDI listo, bien con Rosegarden u otra aplicación, puedes querer tenerlo grabado en wav para reproducirlo con mayor comodidad. Una aplicación muy simple y rápida es Jack TimeMachine. La instalación de Jack TimeMachine (a partir de ahora JackTM) se realiza sin problemas con Synaptic. Verás al terminar la entrada en el menú Aplicaciones/Sonido y Video.
Los pasos para realizar una grabación utilizando Rosegarden (bajo Jack y QSynth) son los siguientes.
1. Inicia Jack, QSynth y Rosegarden y en este ultimo abre el MIDI que quieres grabar.
2. Inicia JackTM (Aplicaciones/Sonido y Video/JackTimeMachine)
3. Conecta QSynth con JackTM: En Jack, selecciona 'connect' y en la pestaña 'audio' conecta QSynth con JackTM, arrastrando QSynth de la ventana de la derecha sobre JackTM en la de la izquierda. Verás dibujarse las flechas de conexión. (ver figura)
4. Activa Jack TM Haz clic en el icono (se volverá de color rojo)
5. Reproduce el MIDI haciendo Play en Rosegarden. Verás moverse los sensores de entrada de JackTM grabando el MIDI mientras escuchamos este.
6. Detener Rosegarden y JackTM: Al acabar, para Rosegarden y pincha en JackTM para pararlo. En el directorio home se habrá creado un archivo con formato de fecha y hora y extensión w64.
7. Convierte el w64 en wav: Abrelo con Audacity, guardalo como wav y ya tienes convertido tu MIDI en archivo de audio.

Haciendo sonar Rosegarden con Jack y Qsynth

• Una vez instalado Rosegarden, lo cual se realiza con Synaptic sin problemas, hay que hacerlo sonar empleando el servidor de audio Jack y un sintetizador virtual como Qsynth.
• Para instalar Jack lo más sencillo es, como de costumbre, acudir al Synaptic. Una vez terminado el proceso, verás que en Aplicaciones>Sonido y Video se ha creado un lanzador (acceso directo) a Jack Control. Actívalo y verás la pantalla de la derecha:
• En los equipos en los que he probado esto que escribo, con un kernel que no es de baja latencia, he configurado la pantalla que se abre al hacer clic en Setup de la forma que puedes ver en la imagen siguiente:
• Observa que los valores de Frames/Period y Periods/Buffer han sido modificados debido a que los que me aparecían por defecto (1024 Frames/Period y 1Periods/Buffer) hacían que el midi se reprodujera con petardeos. Además, Audacity no aceptaba funcionar con Jack activo mas que de esta forma (u otra que produzca como resultado una latencia de 23,2 seg, por ejemplo 128 Frames/Period y 8 Periods/Buffer. Con otras combinaciones me da error de dispositivo).
  
• En el ordenador de la clase de música, con un kernel de baja latencia, la combinación es Frames 512 y Periods 2, pero en las demás máquinas con el kernel "normal" el midi se oye mal con estos valores. 256 y 4 me va bastante bien en un equipo portátil bastante sencillito. Atención también a la modificación en el Input y Output Device.
• Ahora podemos darle al Start. El servidor se activará. A partir de ahora, si abrimos Audacity, deberemos seleccionar, si el programa no lo ha hecho solo (no sé como se hace esto), en Editar> Preferencias, el dispositivo Jack Audio Connection Kit.
• Ya tenemos en marcha el servidor de audio. Nos falta ahora un sintetizador virtual (realmente un sampler virtual, ya que no hay herramientas de sintesis de sonido en este programa). El que todo el mundo cita es Qsynth, que instalaremos con Synaptic de la manera típica.
• Igual que con Jack, una vez completado el proceso, veremos una entrada en Aplicaciones > Sonido y video que dirá QSynth. Al hacer clic en ella, veremos esta interfaz:
• Con el signo + de abajo a la izquierda podemos añadir más sintes virtutales, QSynth2, QSynth3, etc. Al igual que en Jack, hay que configurarlo, lo que haremos haciendo clic en Options, el botón que hay a la derecha. Veremos un cuadro con cuatro pestañas:
• En la pestaña MIDI solo hay que modificar el ALSA Sequencer Client ID, es simplemente un nombre para identificar el dispositivo.
• En Audio, igualmente hay que modificar solamente el nombre.
• Por último, mira la pestaña SoundFonts. Yo ya tengo puestas unas, pero por defecto el programa viene sin ninguna. Lo primero que tenemos que hacer, por tanto, es conseguir unas soundfonts e instalarlas en el QSynth.

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• ¿Qué cosa es una SoundFont? básicamente son grabaciones de instrumentos nota a nota (samplers) que serán los que sonarán cuando se lo ordenen los comandos MIDI. Sin ellas, Midi es como un violinista sin violín o un pianista sin piano. Y al igual que en estos casos, el resultado musical será producto de lo bien diseñado que esté el fichero Midi (el instrumentista) y la calidad del instrumento ejecutado(la SoundFont)
  
• Yo las he conseguido aquí (mira en el menú de la izquierda > SoundFonts para Linux). Tienen por nombre PersonalCopy.sf2 y Unison.sf2 (la extension de los archivos SoundFont es sf2) Vienen comprimidas, por lo que su extensión es gz. Descargatelas haciendo clic en Download en el escritorio o en una carpeta.
• Las soundfonts hay que descomprimirlas y copiarlas en un directorio ( el más apropiado es /etc/sound/, ojo hay que hacerlo como sudo por lo de los permisos). Luego basta ir a QSynth y agregarla en la pestaña SoundFont del cuadro de diálogo Opciones.